2023, Crashtest, Gallery Jilska, Prague
Installation

photography (Hungary, Germany, Czech Republic, Austria, 2022), C-Print, 15 x 10cm each

Red zonal geraniums are still the most common balcony flower in Central and Western Europe. In German-speaking countries, they are associated with the 1950s and 1960s in Western Europe, symbolizing certain values from that era. The flowers however, tend to be devalued from a progressive point of view. As a result of the fundamental shift in values from a logic of the general to a logic of the particular, today’s geraniums, on closer inspection, are inscribed with a different structure of reference. Perhaps they even harbour an overlooked potential.
This view is taken up in the work “Geranien“. The installation consists of both monumental and fragile elements, in which cheap and familiar materials are transformed into something with a sacred appeal. An important part of the installation is a big amount of repetitive documentary photographs of geraniums in urban surroundings and a looped video of a 3D scanned geranium. The digitised geranium in particular raises the question of how we will look back in the future on the time when geraniums were ubiquitous and, along with them, a social logic that was contrary to the socially fabricated tendencies towards singularisation. In this context, the installation can be read as an anticipation of a reference or an ambivalent monument.

Rote Geranien sind noch immer die gängigste Blumenkastenpflanze Mittel- und Westeuropas. Im deutschsprachigen Raum werden sie mit den 50er und 60er Jahren Westeuropas verbunden, sie scheinen sinnbildlich für bestimmte Werte aus dieser Zeit zu stehen. Damit einhergehend wird aus einer „progressiven“ Sicht üblicherweise eher auf sie herab geblickt. In Folge einer grundlegenden Werteverschiebung von einer Logik des Allgemeinen hin zu einer Logik des Besonderen, ist in die Geranien der heutigen Zeit bei näherer Betrachtung eine andere Verweisstruktur als damals eingeschrieben. Vielleicht bergen sie sogar ein übersehenes Potential.
Diese Sichtweise wird in der Arbeit „Geranien“ aufgegriffen. Es handelt sich um eine Installation mit sowohl monumental als auch fragil wirkenden Elementen, in der billige und bekannte Materialien in etwas sakral Anmutendes transformiert werden. Wichtiger Bestandteil der Installation ist eine Vielzahl von sich wiederholenden dokumentarischen Fotos von Geranien in verschiedenen Umfeldern und ein Bildschirmvideo einer 3D gescannten Geranie.

Photo: Stefanie Hollerbach
Text: Regina Menke